Quelques derbys égayeront le premier tour de la Coupe de Belgique, dont un luxembougeois qui opposera l’US Hondelange (P1) au Racing Arlon (N3D), localités séparées par moins de dix kilomètres. Ce sera la première fois que les Hondelangeois participeront à cette compétition. « On le doit à notre demi-finale de coupe provinciale perdue contre IQ Nited Libramont, que nous avons pourtant devancé au classement final en championnat », explique le capitaine de l’équipe, Loïc Martin.« Malheureusement, ce match s’est disputé en fin de saison. Les Libramontois ont pu bénéficier de renforts de footballeurs qui en étaient quitte avec leur club. C’est sûrement la seule fois que cela est arrivé et nous en avons payé les pots cassés. Cela nous a mis un peu les boules, mais en même temps, nous étions déjà contents d’être arrivés à ce stade de la compétition. » Avec, donc, comme récompense, l’honneur de représenter la province luxembourgeoise en Coupe de Belgique. « Bien que nous soyons voisins, nous n’avons jamais eu l’occasion d’en découdre avec les joueurs du Racing Arlon. Ceux-ci ont rejoint le D3 au terme de le la saison 2012/2013, pendant que nous débarquions en P1. Je connais toutefois plusieurs joueurs, comme le gardien, Benjamin Tiberghien, ou encore Kevin Duroy. Vu leur division supérieure, les Arlonais partiront favoris. On tentera de leur rendre la tâche la plus compliquée possible. Sur un match, disputé dans notre salle à Messancy, on peut quand même y croire. On prendra ce derby comme un match de gala. »
LE TOP 5 EN POINT DE MIRE
Puis, c’est le championnat qui reprendra ses droits. « Grâce à notre titre en P2, nous avons livré notre premier exercice parmi l’élite. Avec la neuvième place, on peut être satisfait. Le maintien était l’objectif et nous l’avons assuré relativement vite. Mieux même, on ne termine finalement qu’à deux longueurs du sixième classé. C’est pourquoi nos ambitions pour la prochaine campagne seront revus à la hausse. » Et ce, grâce notamment aux arrivées de deux nouvelles recrues. « Outre Rony Letêcheur qui reprend la compétition, on note la venue de Thomas Pirlot, qui a fêté la montée en P1 avec le FC Messancy (2e en P2A). On peut donc penser légitimement nous mêler à la course au top 5. On ne se mettra toutefois aucune pression, car le championnat sera d’après moi plus relevé. Déjà rien que par la présence des Players Sud de Differdange qui, logiquement, auraient dû poursuivre en Nationale 3. Voulant privilégier leur prochain championnat local, les Grands-Ducaux ont décidé de poursuivre en P1 en y maintenant une équipe. J’ai lu un peu partout que celle-ci permettrait essentiellement aux jeunes du club de faire leurs dents. J’attends de le voir pour le croire. »
Nicolas TOUSSAINT