Sortant d’un top 4 la saison passée pour son retour au sein de l’élite hennuyère, Arsenal Pont-à-Celles espérait d’abord juste confirmer pour cette campagne 2023-2024. Cela en prenait le chemin puisque l’équipe s’est constamment située en embuscade derrière les RC Anderlues et Real Hornu. Mais la dernière ligne droite a livré son lot de surprises. «RC Anderlues a perdu des plumes contre Erquelinnes alors que Hornu a aussi été surpris par le RC Impact Anderlues, si bien que nous nous sommes retrouvés à avoir notre sort en main pour le titre», explique le C.Q.-joueur Benjamin Moine. «Ce n’était pas vraiment prévu au programme mais on a saisi notre chance.»
Pour décrocher ce vendredi 3 mai le titre, il fallait encore l’emporter contre GM Chapelle qui a déclaré forfait environ… une heure avant le coup d’envoi. «Ce n’est évidemment pas très élégant et cela a un peu gâché la fête prévue avec nos supporters.»
Notre interlocuteur revenait sur l’aspect sportif de l’événement. «Et dire que nous avions débuté par un 1 sur 6, battu notamment par… Chapelle! On s’est ensuite ressaisi pour enchaîner les bons résultats. On ne s’est jamais mis de pression pour autant et c’est peut-être ce qui a fait notre force. Tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice même si on peut toutefois mettre en exergue notre capitaine, Mohimont toujours constant dans un rôle défensif. Et que dire de la rentabilité offensive de notre duo, Soualmi-Gilliard qui à eux deux ont planté une bonne soixantaine de roses.»
DOUZE ANS PLUS TARD
«L’Arsenal», ce n’est pas qu’une équipe première. Pas moins de dix au total évoluent dans les catégories provinciales, mais aussi quatre chez les jeunes. «Nous avons quasi 120 affiliés et ce titre est une belle vitrine pour tous ces jeunes à qui nous tentons d’offrir une meilleure formation possible. Ils représentent l’avenir et nous essayons de leur montrer le meilleur exemple en leur démontrant que jouer chez nous en Nationale, c’est désormais possible. Effectivement, puisque le club va retrouver cet échelon la saison prochaine en D3 de l’A.B.F.S. «Notre dernier passage à ce niveau date d’il y a douze alors que l’on portait encore le nom des «Gunners». Nous avions même connu une saison en D2. Malgré mon jeune âge à l’époque, 15 ans, j’avais déjà goûté à cette division avec Soualmi. Cela fait donc quelque chose de se dire que l’on va y retourner ensemble.»
Des retrouvailles avec cette D3 qui ne vont toutefois pas changer grand-chose à la belle histoire qu’est en train d’écrire le club. «On prend cette montée comme une récompense et dès lors, on permettra à tous ceux qui ont pris part à cette épopée de montrer de quoi ils sont capables sans chercher à se renforcer. Finalement, nous n’avons connu qu’une petite déception lors de cet exercice: la coupe provinciale. On s’était directement incliné lors de notre premier match face à Saint-Vaast Spor par manque d’effectif. Notre équipe A ne jouera donc plus cette compétition la saison prochaine mais par contre, on disputera toujours la Coupe de Belgique lors de laquelle nous avions passé le premier tour aux tirs au but devant déjà une belle affluence. Ce sont pour ces moments de joie que l’on pratique notre discipline favorite.»
Etaient prévus au coup d’envoi contre Chapelle: Olivier Sauvage (gardien), Andreani Antenucci, Virgile De Ridder, Lucas Gilliard, Mayron Leroy-Paquet, Benjamin Moine, Ali Soualmi, Léopold Mohimont (capitaine), Vincent Ferrara, Alexandre Alves Rosa; Geoffrey Avvenia (coach), Jimmy Bacu (adjoint), Mélanie Van Bever (déléguée).
NICOLAS TOUSSAINT
(Photo: Benjamin Moine)