C’est une méga opération que la sélection de la province de Liège a réalisé lors de la 2e journée du championnat francophone espoirs qui s’est déroulée ce samedi 28 février à Rebecq. Partant avec une unité de retard sur le trio de tête composé par le Brabant Wallon/Bruxelles-Capitale, Namur et le Hainaut, les Liégeois se retrouvent désormais leader avec… cinq longueurs d’avance sur les Bruxellois et les Hennuyers. «Il faut reconnaître que les planètes étaient bien alignées mais il ne faut pas oublier néanmoins tout le travail en amont», déclare le coach Lionel Lousberg qui a déjà décroché le trophée à trois reprises lors de son précédent passage au sein de la sélection entre 2008 et 2015. «On a réalisé des journées de détections à Soumagne qui ont eu leur succès avec jusqu’à dix-sept participants, si bien que j’ai pu opérer un tri complémentaire et efficace.»
La journée avait pourtant débuté par un nul contre le Luxembourg. «On pensait avoir fait une mauvaise affaire mais au final, c’est l’inverse vu la victoire par après des Luxembourgeois face à Namur et contre Bruxelles. Nous l’avons ensuite emporté sur le fil contre le Hainaut. Puis, nous avons livré notre match référence en battant Namur 6-0. Cela avait été tendu entre nos deux sélections lors de la journée initiale à Bressoux. On avait à cœur de bien passer ce cap. On savait que les Namurois menés évolueraient avec un portier-volant. On s’y était préparé aux entraînements.
Enfin, on a logiquement émergé contre Bruxelles à quatre dès la coup d’envoi. La loterie du calendrier a permis que cela tombe sur nous. On en a dès lors pleinement profité d’autant plus que le partage lors de l’ultime match entre le Hainaut et Namur nous arrangeait aussi. Je suis fier du groupe. Mention aux deux petits jeunes, Abbadi et Bouassam arrivés en janvier qui se sont fondus dans le groupe.»
TOUT EN MAIN POUR ALLER AU BOUT
Liège a donc les cartes en main pour succéder à la Province du Brabant Wallon/Bruxelles-Capitale. «On ne peut plus se cacher. Mes joueurs sont en tout cas déterminés à aller jusqu’au bout. On aura droit à un joker qu’il faudra gérer du mieux possible.»
NICOLAS TOUSSAINT