Deux succès et autant de défaites : tel est le bilan enregistré par la sélection provinciale liégeoise lors de la première journée du championnat francophone espoirs qui s’est tenue à domicile dans la salle du complexe sportif de Bressoux. «Ce six sur douze nous permet certes d’être au contact des meilleurs (ndlr : le trio composé par le Brabant Wallon/ Bruxelles-Capitale, le Hainaut et Namur ont un point de plus), mais nous avons malgré tout manqué de constance», estime le coach liégeois Lionel Lousberg, également président du club de Red Pep Melen. «Nous avons très mal démarré en étant battus 0-4 par les Bruxellois, alors que nous avons eu un balle de 1-1 et que ce fut 0-2 sur le contre. La réaction a toutefois été plus que positive face au Luxembourg avec un première période parfaite et un 0-4 qui nous a ensuite permis de gérer : 1-5. La défaite qui a suivi contre Namur me laisse un goût amer. On parvient à atteindre en tête la pause (1-0), pour perdre pied dès la reprise : 1-2 et même 1-4. Nous revenons quand même à 3-4 et un coup franc discutable comme l’arbitrage en général nous pénalise. Enfin, nous avons terminé en force en dominant copieusement le Hainaut. En ayant néanmoins pas pu nous empêcher de nous faire peur bêtement sur une grosse erreur individuelle d’un des miens qui s’est racheté ensuite en offrant l’assist sur le but victorieux. Notre meilleur homme a été mon capitaine, El Khattouti très présent techniquement à la mentalité exemplaire.»
UNE FORMULE QUI A CHANGE
Liège est donc malgré tout dans le coup. «Toutes les sélections seront tributaires des joueurs disponibles pour la 2e journée du 28 février à Rebecq. Nous avons changé de formule de recrutement cette saison en organisant deux journées de détection à Soumagne pour ceux qui étaient motivés à l’idée de faire partie de cette sélection. La suite? On n’est pas à l’abri de nouvelles surprises. Jamais ne n’aurais imaginé les Bruxellois, après leur victoire contre nous, perdre ensuite cinq plumes.
Nicolas TOUSSAINT